Chương 3

6

— “Khương tiểu thư, nhịp thở của cô nhanh hơn rồi đấy.”

Trên đỉnh đầu vang lên giọng nói âm u của Tạ Vọng. Tôi mở mắt, vừa vặn đối diện với ánh nhìn sâu thẳm của anh ta. Trong đôi mắt đào hoa ấy không có chút giận dữ nào vì bị mạo phạm, trái lại, nó mang theo một sự… thú vị, giống như đang quan sát một con chuột bạch trong phòng thí nghiệm.

Tôi không giả vờ nữa, ngồi thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt anh ta: — “Thầy Tạ, mạo muội hỏi một câu, gần đây anh có nhận đóng phim hình sự hay kinh dị nào không?”

Tạ Vọng nhướng mày: — “Tại sao cô lại hỏi vậy?”

— “Trên người anh có một mùi vị rất đặc trưng.”

Tôi chỉ vào cổ áo anh ta: — “Đó là dư lượng bốc hơi của chất bảo quản sinh học, thành phần chính là dung dịch Formaldehyde. Thông thường, chỉ có bác sĩ pháp y, sinh viên y khoa, hoặc là… kẻ g.i.ế.c người mới có loại mùi này bám trên da thịt.”

Tài xế phía trước run tay, chiếc xe loạng choạng đi theo hình chữ S. Tạ Vọng lại cười. Đó không phải kiểu cười xã giao thường thấy trên màn ảnh, mà là tiếng cười trầm đục từ lồng ngực, nụ cười tuyệt nhiên không chạm tới đáy mắt. Anh ta tiến lại gần tôi, gần đến mức tôi thấy rõ hình ảnh phản chiếu của mình trong đồng t.ử đen đặc của anh ta.

— “Khương tiểu thư thật hài hước.”

Anh ta thong thả giúp tôi chỉnh lại lọn tóc mai hơi rối, đầu ngón tay vô tình hay hữu ý lướt qua động mạch cảnh của tôi: — “Tôi vừa mới tiếp xúc với kịch bản mới thôi. Có lẽ là do tôi muốn diễn tốt nhân vật nên đã nhập vai quá sâu chăng?”

Anh ta đang nói dối.

Ngay khoảnh khắc ngón tay anh ta chạm vào da tôi, mạch đập của anh ta không hề thay đổi, bình ổn đến mức đáng sợ như một đường thẳng c.h.ế.t chóc trên máy điện tim. Người bình thường khi bị vạch trần bí mật, Adrenaline sẽ tăng vọt, nhịp tim chắc chắn phải nhanh lên. Nhưng anh ta thì không.

Điều này chứng minh hai việc:

Anh ta đã hoàn toàn “miễn nhiễm” với từ “kẻ g.i.ế.c người”.

Anh ta sở hữu tố chất tâm lý cực mạnh, hoặc nói cách khác, anh ta bị khuyết thiếu cảm xúc cơ bản.

Loại người này, hoặc là kẻ biến thái bẩm sinh, hoặc là một tác phẩm nghệ thuật hoàn mỹ được mài giũa đến lạnh lẽo. Nhìn khuôn mặt tinh xảo không chút tì vết kia, trong lòng tôi bỗng trỗi dậy một ham muốn phá hủy mãnh liệt.

Nếu lột bỏ lớp “da vẽ” tuyệt đẹp này ra, liệu bộ xương cốt bên dưới có phải là một màu đen sẫm không?

— “Vậy thầy Tạ phải cẩn thận đấy.”

Tôi cũng cười, nụ cười còn chân thành hơn cả anh ta: — “Nhập vai quá sâu, đôi khi sẽ không thoát ra được đâu.”

— “Chuyện đó thì không phiền Khương tiểu thư phải lo lắng.”

Xe dừng lại. Tạ Vọng bước xuống trước, lịch sự mở cửa xe cho tôi. Ánh mặt trời rọi lên người anh ta, dát lên một lớp viền vàng kim thánh khiết. Trông anh ta thật tốt đẹp và rực rỡ, nhưng tôi biết, ánh sáng đó không bao giờ chiếu tới được phần cốt tủy của người đàn ông này.

Buổi hẹn hò ở xưởng gốm diễn ra khá tẻ nhạt với những màn tiếp xúc thân thể mang đậm mùi “đường hóa học” để chiều lòng khán giả. Tay Tạ Vọng rất lạnh, nhưng khi nặn gốm lại cực kỳ chính xác, mỗi một đường cong đều như được tính toán qua dữ liệu máy tính.

Tôi nhìn khối bùn dần thành hình trong tay anh ta — đó là một mô hình hộp sọ người. Tuy chỉ mới là phôi thô, nhưng tỉ lệ xương gò má, độ sâu của hốc mắt… chính xác đến mức đáng kinh sợ.

— “Thầy Tạ từng học giải phẫu sao?” — Tôi không nhịn được hỏi.

Tạ Vọng không ngừng tay, hờ hững đáp: — “Vì bộ phim mới nên có tìm hiểu sơ qua về cấu trúc cơ thể người thôi.”

Sơ qua? Thủ pháp này, nếu không có kinh nghiệm thực hành trên hàng trăm t.h.i t.h.ể thì tuyệt đối không thể nặn ra được sự sống động đến lạnh người như vậy.

Đúng lúc này, đạo diễn chương trình đột ngột lao vào, mặt cắt không còn giọt máu, tay cầm chiếc điện thoại đang đổ chuông liên hồi.

— “Cái đó… Thầy Tạ, Khương lão sư, xảy ra chuyện lớn rồi!”

Tim tôi thắt lại một cái. Radar nghề nghiệp của tôi bắt đầu reo vang dữ dội.

7

Khi chúng tôi trở về biệt thự ghi hình, bầu không khí đã trở nên quỷ dị đến lạ thường.

Vốn dĩ đây phải là phân đoạn trò chơi “Thật hay Thách” tràn ngập những bong bóng màu hồng lãng mạn, nhưng giờ đây lại biến thành một hiện trường truy điệu u ám. Nguyên nhân bắt nguồn từ một kiện hàng chuyển phát nhanh.

Trong lúc chúng tôi ra ngoài hẹn hò, tổ chương trình đã nhận được một gói quà ẩn danh, chỉ đích danh là “món quà bất ngờ” gửi cho Tạ Vọng. Biên đạo tưởng đó là quà của fan, vì muốn tạo hiệu ứng livestream nên đã cố ý sắp xếp màn mở hộp ngay trong phần trò chơi buổi tối.

Lúc này, chiếc hộp quà bọc giấy màu hồng tinh xảo đang đặt ngay giữa bàn trà. Các khách mời ngồi vây quanh, sắc mặt mỗi người một vẻ. Giang T.ử Ngang vẫn giữ dáng vẻ xem náo nhiệt không chê chuyện lớn, còn cô nàng idol Lâm Tiểu Thỏ thì co rúm lại ở góc sofa, vẻ mặt đầy sợ hãi.

— “Nếu đã là quà dành cho thầy Tạ, vậy thì mở ra xem đi.”

Giang T.ử Ngang lên tiếng xúi giục: — “Biết đâu lại là nhẫn kim cương của một fan phú bà nào đó tặng thì sao.”

Tạ Vọng ngồi ở vị trí chủ tọa, thần sắc nhàn nhạt, hoàn toàn không nhìn ra chút cảm xúc nào. Anh đưa tay, thong thả tháo sợi dây ruy băng. Khoảnh khắc nắp hộp vừa hé mở, một mùi tanh nồng nhàn nhạt lập tức lan tỏa khắp căn phòng.

Đó không phải mùi tanh của hải sản, mà là mùi m.á.u cũ trộn lẫn với vị gỉ sắt và dầu mỡ đặc trưng của mô hữu cơ đang phân hủy. Khứu giác của tôi khẽ động, nhưng chưa kịp ngăn lại thì nắp hộp đã bị lật mở hoàn toàn.

— “Á——!!!”

Lâm Tiểu Thỏ phát ra một tiếng hét xuyên thủng màng nhĩ.

Nằm yên vị trong hộp quà là một chiếc giày cao gót màu đỏ rực. Nhưng sắc đỏ này không phải t.h.u.ố.c nhuộm, mà là vết m.á.u đã khô chuyển sang màu đen sẫm. Gót giày nhọn hoắt, trên mặt giày còn vướng vài sợi tóc dài quấn chặt vào nhau. Kinh tởm nhất là bên trong lòng giày dường như bị nhét đầy thứ gì đó mềm nhũn, đang rỉ ra thứ dịch vàng nhờn dính.

— “Cái… cái trò đùa quái quỷ gì vậy?”

Mặt Giang T.ử Ngang xanh mét, bịt mũi lùi lại phía sau. Bình luận trên livestream điên cuồng tràn ngập màn hình: 【Vãi! Cảnh báo năng lượng cao!】 【Đó là m.á.u thật à? Ghê quá!】 【Báo cảnh sát đi! Đây rõ ràng là thư đe dọa!】

Tổ đạo diễn cũng ngơ ngác, cuống cuồng chuẩn bị cắt sóng livestream.

— “Đừng động vào.”

Tôi lạnh lùng lên tiếng. Giọng nói không lớn nhưng đủ uy lực để khiến hiện trường hỗn loạn lập tức tĩnh lặng lại.

Tôi tiện tay lấy một con d.a.o bạc dùng để cắt bít tết trên đĩa ăn, gạt phăng Giang T.ử Ngang đang chắn đường ra, đi thẳng đến bàn trà.